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¿QUÉ BUSCA EL 99-1?
Por WALTER SPURRIER BAQUERIZO
"El gobierno deberá determinar si necesita inversión petrolera privada para aumentar la producción."
Parece obvio: aumentar los ingresos fiscales. La primera información fue que el aumento de la participación estatal del 50 al 99 por ciento en los ingresos producto del alza en el precio del crudo que producen las privadas, le generaría al Estado USD 800 millones adicionales. Luego se corrigió que más bien serían USD 600 millones, netos, ya que las empresas generarían menos impuesto a la renta.
De ser ésta la motivación, querría decir que el gobierno considera que el beneficio económico compensa tres posibles consecuencias adversas: que otras empresas planteen reclamos ante el Ciadi; que caiga la producción de las privadas; y que cuando necesite inversión extranjera para buscar petróleo, ésta no responda.
El reparto 99-1 se aplica al mayor ingreso de las compañías, no a las ganancias, y sólo se permite descontar la inflación internacional, y no la inflación específica a la industria petrolera, que es más alta que la internacional cuando sube el precio del petróleo. Por lo que en términos netos, las compañías probablemente entregarán todo el ingreso neto adicional, y plata encima.
Si eso es lo que quiere el gobierno, probablemente sería para compensarse por lo que estima fueron ganancias extraordinarias de las petroleras durante el tiempo del alza del petróleo, antes que se haga el ajuste del 50-50.
Las declaraciones del Ministro Chiriboga permiten colegir que habría al menos otra motivación: que si las compañías no consideran convenientes las condiciones, que negocien nuevos contratos.
Si se firman nuevos contratos de participación, en el cual se utilice como base un precio actual, y se establezca una indexación a futuras alzas, entonces las compañías ya no estarían afectadas por el 99-1.
Los nuevos contratos podrían incluir la extensión del vencimiento, lo que por sí solo facilitaría la aceptación de las empresas de las nuevas condiciones.
¿Para qué pudiera querer el gobierno nuevos contratos, si bajo la modalidad actual, el reparto de la renta petrolera le es muy favorable?
Aparentemente, que sean contratos de servicios, en que el Estado se reserva toda la utilidad por aumento de precios. Pero tiene que garantizar una rentabilidad a la contratista y correr con el riesgo que caiga el precio.
Podría también buscar el compromiso de las compañías a realizar nuevas inversiones. Bajo las actuales condiciones, difícilmente las compañías harán inversiones adicionales, con lo cual la producción de las privadas, disminuiría. La producción de Petroecuador cae aceleradamente, y a lo sumo a lo que puede aspirar la estatal es que con una fuerte inyección de nuevos recursos, se desacelere la caída. Por lo que no vendría mal un aumento de la producción privada.
También pudiese querer que las compañías renuncien expresamente al derecho de recurrir a arbitraje internacional para resolver diferencias. Eso se menciona en el Plan de Desarrollo. Ese sería un planteamiento más difícil que acepten las compañías.
En fin, cómo se resuelva esta situación con las petroleras dependerá de cuán necesaria considera el gobierno que es la inversión petrolera privada.
