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PUERTO MORONA
Por WALTER SPURRIER BAQUERIZO
El día martes se reunieron en Guayaquil los prefectos de tres provincias: una de la Costa, una de la Sierra y una del Oriente, más el Alcalde de Guayaquil, para tratar un tema de interés común.
Son infrecuentes las instancias en que autoridades de provincias tan diversas, se reúnen para discutir un proyecto de integración regional.
Lo que congregó a las autoridades de Morona, Azuay y Guayas, es la construcción de Puerto Morona.
La provincia de Morona Santiago tiene acceso al Morona, que es navegable, afluente del Amazonas, y por cuyo cauce se puede llegar primero a Iquitos, y después a Manaos.
Tiene una ventaja importante sobre otras potenciales ubicaciones para puertos amazónicos: cuenta con una carretera. Durante el gobierno de León Febres Cordero se construyó la carretera Méndez-Morona. Incluso la constructora, Andrade Gutiérrez, trajo la maquinaria para su construcción, por el Amazonas.
Méndez queda no muy lejos de la central hidroeléctrica Paute, y está integrada a la red vial del Azuay. De construirse Puerto Morona, cuyo costo se estima en $50 millones, Azuay y Cañar podrán sacar su producción hacia la Amazonía peruana y brasileña, un mercado de unos 10 millones de habitantes.
Hay dos carreteras que cruzan el Azuay que se interconectan con la vía de Guayaquil a Machala. Por lo que la producción del Guayas y El Oro también tendría vía directa hasta Puerto Morona.
Lo que es más, gracias a la excelente red vial del Guayas, Manabí también estaría vinculada a Puerto Morona.
El objetivo del Presidente Correa, de convertir a Manta en puerto de transferencia de la mercadería proveniente del Asia, lo podría lograr a través de una inversión bastante modesta: además de construir el puerto en Morona, habría que mejorar la deteriorada carretera Méndez-Morona, y la deficiente carretera de Manta a La Cadena, límite con el Guayas.
El proyecto que impulsa la Presidencia para convertir a Manta en puerto de transferencia requiere construir una carretera ahí donde no existe, para conectar Manta con el Coca, en la Amazonía, atravesando las cordilleras occidental y central de los Andes, y construir el puerto en Coca. Luego, habría que dragar el Coca hasta la frontera con el Perú, donde comienza a ser navegable.
Sólo el dragado del Coca costaría más que el reacondicionamiento de las carreteras para conectar a Puerto Morona con el centro-sur de la República.
Como ya hemos observado, Puerto Morona no sólo serviría como punto de transferencia para productos asiáticos, sino para la venta de productos nacionales a un mercado insuficientemente abastecido desde el Perú y el Brasil.
El proyecto Puerto Morona se caracteriza por la cooperación y el beneficio de todos. La mercadería para la Amazonía podría entrar también por Guayaquil y Machala.
El atractivo de Puerto Morona es tal, que las autoridades provinciales reunidas en Guayaquil decidieron que, si al gobierno no le interesa el proyecto, lo ejecutarían por su cuenta. El costo es lo suficientemente bajo como para que se pague sólo, con peaje. Lo podría ejecutar la provincia de Morona, con ayuda logística y económica del Azuay y Guayas.
PENDIENTE
Un atractivo político del proyecto Manta-Coca, sin embargo, es poner una cuña entre las provincias hermanas de Guayas y Manabí, ya que al proyecto se lo ha presentado como un paquete junto a la construcción de la nueva refinería de Manabí y no en Guayas, de reservar el transporte de pasajeros entre el Asia y América Latina a la futuro nueva terminal de Manta (cuando deje de operar el puesto de intervención del tráfico de drogas), ..... Guayaquil, en lo que ha venido trabajando el proyecto guayaquileño.
